home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ Archive Magazine CD 1995 / Archive Magazine CD 1995.iso / discs / pipeline / abacus / p_line / DreamProg1 / ReadMe
Encoding:
Text File  |  1993-10-16  |  8.8 KB  |  176 lines
  1. %OP%VS4.13 (28-Apr-92), Gerald L Fitton, R4000 5966 9904 9938 
  2. %OP%DP0
  3. %OP%IRY
  4. %OP%PL0
  5. %OP%HM0
  6. %OP%FM0
  7. %OP%BM0
  8. %OP%LM4
  9. %OP%PT1
  10. %OP%PDPipeLine
  11. %OP%WC1026,2262,1024,1748,0,0,0,0
  12. %CO:A,72,72%
  13. %C%Underrated PipeDream
  14. %C%by Elwyn Morris
  15. Keywords:
  16. DreamProg PipeDream Morris
  17.  
  18. Underrated PipeDream
  19.  
  20. This letter is totally unsolicited and has been written as a result of 
  21. my astonishment that, as far a I know, nobody else has yet written 
  22. something like it!
  23.  
  24. The PipeDream package has not, in my opinion, received the praises it 
  25. should have done.  It has been underrated, and, if reviews, reports and 
  26. the like in the Archimedes press is anything to go by, not used to its 
  27. full potential.  This may be why it is being replaced with another 
  28. series of programs.  I would like to try and rectify this poor 
  29. publicity that PipeDream has received, even if I am only preaching to 
  30. the converted! 
  31.  
  32. Its first advantage of PipeDream, hardly ever mentioned by anybody, is 
  33. that it runs under two operating systems.  Although when run under 
  34. MS-DOS, the program is less developed and less versatile than when run 
  35. within RISC OS, PipeDream is still more all embracing and allows far 
  36. greater scope for ingenuity of use than does any other PC-based 
  37. spreadsheet that I know of.  Yet it can, if used within the narrow 
  38. criteria ranges demanded of such PC programs, be read backwards and 
  39. forwards between them at great advantage to the user.
  40.  
  41. In fact, recently, I had to produce a series of drawings and backup 
  42. documents for one client who required a major space replanning exercise 
  43. involving many offices spread over a wide area.  Besides GDS CAD 
  44. drawings (which had to be read via DXF into AutoCad), there were 
  45. spreadsheets which had to be able to accept lengthy notes, area 
  46. analysis, databases with spreadsheet incorporated, CARtagraph and NHER 
  47. space and heating data sheets and much more in the package that we had 
  48. to prepare.  One of the essential binding programs to enable all to 
  49. interrelate was PipeDream (via its ability to read backwards and 
  50. forwards into Lotus 123 and therefrom into Excel and Paradox).  Much of 
  51. the complex structuring of the PipeDream files had to be done on the 
  52. Archimedes before copying over to a PC, it is true, but it all came 
  53. together and all worked without much difficulty.  Needless to say, I 
  54. was simply learning new tricks - perhaps tricks nobody else had ever 
  55. thought of - in each of the programs I was using as I went along.  
  56. Also, perhaps, I should say that I am not very proficient in MS-DOS or 
  57. RISC OS programming or in any of the above programs I mention either.
  58.  
  59. On this flexibility of which PipeDream is capable but which many seem 
  60. to know little about, you were kind enough to publish one of my main 
  61. database/spreadsheet "hiding column" tricks I use a lot on the last 
  62. Pipeline disk.
  63.  
  64. For myself, with the use of both an Acorn machine and a cheap PC 
  65. notebook of my own and the office's PCs, this intercommunication that 
  66. PipeDream allows, not only between operating systems but between 
  67. spreadsheets as well is a godsend.
  68.  
  69. The second great bonus is also not often mentioned.  This is that the 
  70. RISC OS version of PipeDream is able to use a choice of printing 
  71. methods.  Most of my reports, lecture notes, database generated charts 
  72. or records and the like are for my own use only.  These are also often 
  73. revised and updated. As a result of both of these criteria, they do not 
  74. need to be printed out very beautifully and, anyway, there is not 
  75. enough time to wait for fifty or a hundred pages which take something 
  76. like a page a minute when using the RISC OS printer drivers.  With 
  77. PipeDream, one can use the printer's own facilities and still obtain 
  78. acceptable hard copy, yet, when an artistic copy to commercial 
  79. standards is required, this can be obtained also.  As far as I know 
  80. PipeDream is the only program written for the Acorn computer in which 
  81. one can do this, unlike other programs which I often use simply because 
  82. they can activate the printer's own fonts.  Programs that I am thinking 
  83. of are Interword, Protext and Masterfile II, which were not originally 
  84. written for the Archimedes, it is true, (but neither was PipeDream). 
  85. They are also not multi-tasking (which PipeDream now is).  In addition, 
  86. they cannot use RISC-OS drivers which PipeDream can!
  87.  
  88. Incidentally, as programs are further developed, or superseded, the 
  89. facility to use a printer's own drivers is being discarded by 
  90. programmers and this I find tragic.  The "Z" range  which seems to be 
  91. replacing PipeDream looks (if Wordz is anything to go by) as if it will 
  92. be a winner but printing is only possible using RISC OS printer 
  93. drivers.  It therefore will not be used a great deal by me.  Interword 
  94. has been replaced by Impression which I do use a lot but, as it is a 
  95. very different animal from Interword, I still use Interword more. 
  96. Masterfile III is a total wash out and, unlike Masterfile II (nearly 
  97. all of whose files are now in PipeDream), was a total waste of money as 
  98. far as I am concerned.  On Protext, Arnor say they are going to make it 
  99. multi-tasking and more RISC-OS compliant and I only hope they do not 
  100. jettison direct printing via their printer drivers as well.  If they 
  101. do, I will go on using the present version and not buy the upgrade.
  102.  
  103. The final bonus has been made much of, it is true, but it is still a 
  104. major bonus worth emphasising again as some reviewers are losing sight 
  105. of it.  This is PipeDream's ability to change into a word processor or 
  106. simple database from a spreadsheet base.  No PC spreadsheet that I know 
  107. of can do this.  I came late to PipeDream and then somewhat unwillingly 
  108. as I am totally uninterested in spreadsheets yet once I became 
  109. accustomed to its idiosyncrasies I would not be without it.  I accept 
  110. that what I require from a database may be pretty basic but I find 
  111. PipeDream does what I want better than more sophisticated stand alone 
  112. programs.  (I have found that databases in PipeDream can be more word 
  113. processed than can stand alone database offerings and even having 
  114. spreadsheet functions incorporated as well - perhaps of course!)
  115.  
  116. How Colton Software keep the prices of their upgrades down to Acorn 
  117. standards (ie they usually only cost the sending of a stamped addressed 
  118. envelope) where PC competitors charge £50 plus for even the most 
  119. moderate of improvements to a program is another facet which never 
  120. ceases to astonish me.  Perhaps it is because Acorn software is geared 
  121. to a small private or equally circumscribed cash-strapped educational 
  122. market rather than the much larger commercial one that they have learnt 
  123. how to do this and survive.  One would have thought a small user-base 
  124. would have pushed prices up rather than down.
  125.  
  126. In conclusion, I can only say that I hope Colton Software will go on 
  127. supporting PipeDream even if they do not further develop it.  I would, 
  128. of course, like them to upgrade the PC version to the same degree as 
  129. that for the Acorn machine but I expect that is too much to ask. 
  130.  
  131. Nevertheless, there is no harm in asking it!
  132.  
  133. I wrote this letter on the only other program which I know of which can 
  134. run on both a PC and an Acorn machine, Protext.  I used the vehicle of 
  135. writing such a letter to learn about that word processor.  I then 
  136. decided, after it was written, to send it to PipeLine as it had turned 
  137. into such a peon of praise.  I therefore saved it from Protext as an 
  138. ASCII file.  I then loaded it straight into PipeDream and have had to 
  139. undertake absolutely no editing of line breaks, paragraph formats, or 
  140. anything like that at all!  Whether this praises PipeDream for being 
  141. able to easily accept "foreign" formats or Protext for writing an ASCII 
  142. file which is simple to transfer - I do not know.  Yet as it is 
  143. relatively easy to transfer Interword files to PipeDream (thanks to
  144. Mr David Holden) and Masterfile II files ditto (thanks to 
  145. Dr P E Cattermole), it may be that it is PipeDream which is tolerant!
  146.  
  147. In which case, this is another plus.
  148.  
  149.  
  150.  Elwyn Morris
  151.  2 Esplanade Court
  152.  King's Quay Street
  153.  Harwich Essex
  154.  CO12 3DT
  155.  
  156. 15th August 1993
  157.  
  158. PS on 8th October 1993
  159.  
  160. This PS was written when I was asked to check the above letter for the 
  161. November 1993 PipeLine disc.  I today received my copy of "Acorn 
  162. Archimedes".  The free disk on this has a text checking program on it 
  163. which works with ASCII files - and PipeDream but not the other most 
  164. popular word processors! 
  165.  
  166. In addition, both last month's Archimedes magazine and the Acorn 
  167. supplement to this month's bemoan the passing of programs which allow 
  168. one to use the text characteristics resident in the printer.  Perhaps I 
  169. should start a crusade as I am, since August 1993, finding people who 
  170. think like I do about both PipeDream and its versatility.
  171.  
  172. [By all means start a crusade!  I'm sure that there is a great deal of 
  173.  mileage left in PipeDream and I, like you, would like to see it 
  174.  further developed - in particular, I would like to see PipeDream 4 
  175.  running on a PC in the same way as was the case for PipeDream 2 - GLF]
  176.